Le Golden Horseshoe étendu

Le recensement a dénombré une population de 6,7 millions de personnes dans le Golden Horseshoe étendu, en hausse de 9,2 % par rapport à 1996. La région du Golden Horseshoe étendu englobe les centres urbains d'Oshawa, de Toronto, d'Hamilton et de St. Catharines-Niagara, ainsi que de Kitchener, de Guelph et de Barrie. En 2001, la région comptait 59 % de la population de l'Ontario et 22 % de la population canadienne. On y a enregistré près de la moitié de la croissance démographique totale du Canada.

Le principal facteur à l'origine de cette croissance a été l'immigration internationale, majoritairement concentrée dans la région de Toronto. Plus de 445 000 immigrants se sont établis dans cette région métropolitaine de recensement entre 1996 et 2001, ce qui a fait croître sa population de près de 2 % par année.

Parmi les 25 villes canadiennes ayant connu la croissance la plus rapide, 6 se trouvaient dans le Golden Horseshoe étendu. On y retrouve entre autres Vaughan, Markham, Richmond Hill, Brampton et Barrie, des villes de plus de 100 000 habitants ayant crû de 20 % ou plus. La population de Caledon, quant à elle, a augmenté de 26,8 % pour atteindre 50 595 personnes.

La région métropolitaine de recensement de St. Catharines-Niagara n'a augmenté que de 1,2 %, soit le taux le plus faible de toutes les régions métropolitaines de recensement du Golden Horseshoe. Elle a attiré peu d'immigrants et son taux d'accroissement naturel avoisinait zéro. De toutes les régions métropolitaines de recensement, St. Catharines-Niagara présente l'une des populations les plus âgées.